Comprender las costumbres utilizadas en los nombres italianos nos facilitará el identificar a nuestros antepasados. Es importante saber todas las variantes de un mismo nombre asi como sus formas de expresarlo en los registros.

La mayoria de los casos son apellidos patronímicos, en los que se registraban la union de dos nombre con la preposición  «di » (de), por ejemplo, Dominico di Pietro ( Domingo hijo de Pedro ). Con cada nueva generación, la combinación de nombres aumentaba, por lo que podria llegar a ser el hijo de Dominico , de la siguiente manera: Matteo di Dominico di Pietro ( Mateo hijo de Domingo hijo de Pedro).

Una gran parte de los apellidos italianos actuales tienen la preposisión «di» entre el nombre de pila y el apellido: di Battista, D’Antonio. A veces, los registros llevan también el nombre del abuelo insertado entre el nombre de pila y el apellido, por ejemplo: Paulo di Pietro d’Antonio , lo cual significa Paulo D’Antonio hijo de Pietro.

En pocas ocasiones se encontrará apellidos matronímicos  (nombres que se derivan del nombre de la madre o de un antepasado matriarcal). A veces era así cuando la madre no estaba casada con el padre, o porque el padre llevaba largos periodos de tiempo ausente debido a su trabajo o servicio militar, en otras ocasiones podia ser por una madre viuda.

En muchos documentos se hace referencia a las mujeres por su apellido de soltera, incluso despues del matrimonio.

En algunas áreas, tomaban un segundo apellido , lo cual en los registros figuraba precedido por la palabra » detto, vulgo o dit» ( conocido como). Esto era para distinguir entr diferentes ramas de una misma familia, especialemente cuando las familias permanecieron en el mismo pueblo durante generaciones.

En el caso de los niños abandonados, se les asiganaba un apellido en los hogares de expósito donde fueron abandonados, otras veces le asignaban un nuevo apellido cuando era cuidado con un nodriza en una familia de acogida.  En el siguiente articulo podra ver más información sobre el tema: https://www.familysearch.org/en/wiki/Italian_Infant_Abandonment